ENG
Однако советским морпехам удалось молниеносно выбить немцев с побережья и перейти в наступление. Утром 4 февраля советские морские пехотинцы сумели отбить три километра железной дороги и часть поселка Станичка, закрепившись на побережье. В разгар ожесточенных боев авангардному отряду под командованием Цезаря Куникова удалось подавить сопротивление одной из артиллерийских батарей немцев, после чего немецкие артиллерийские орудия были повернуты против гитлеровцев, что в немалой степени способствовало успеху операции.
На протяжении недели, до 10 февраля, подразделение Куникова удерживало позиции на побережье. К этому времени стало известно, что морской десант в Южной Озерейке, на который возлагалась миссия основного отряда советских войск, не смог закрепиться и ключевые функции в штурме немецких позиций и освобождении новороссийского побережья перешли к отряду Цезаря Куникова. Именно Куников осуществлял героическое руководство во время удержания плацдарма, получившего название «Малой земли». Однако, помимо закрепления на побережье, в задачи отряда Куникова входило и получение боеприпасов, доставляемых с моря советскими военными кораблями. Во время приема боеприпасов ночью с 11 на 12 февраля 1943 года Цезаря Куникова тяжело ранил осколок гитлеровской мины. Майора срочно доставили катером в Геленджик, где находился госпиталь, однако усилия военных медиков оказались тщетными. 14 февраля 1943 года майор Цезарь Львович Куников скончался. Ему было только тридцать три года.
В похоронах Цезаря Куникова принимало участие около семи тысяч человек, настолько сильно военные и гражданские ценили этого героического командира и прекрасного человека. 17 апреля 1943 года майору Цезарю Львовичу Куникову посмертно было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Кем же был этот удивительный человек и за что его так уважали и даже любили сослуживцы? Еще в декабре 1942 года прибывшему корреспонденту газеты «Правда» командовавший Черноморской группой войск генерал-лейтенант И.Е. Петров рекомендовал обязательно встретиться с Куниковым: «отменный командир и хороший воин» — так оценил боевой генерал тридцатитрехлетнего майора. Контр-адмирал Г.Н. Холостяков, командовавший Новороссийской военно-морской базой, так вспоминал о Цезаре Куникове: «в нем чувствовались ум, воля, жизненный опыт».
Инженер — машиностроитель
Между тем этот прославленный командир, которому военное командование оказало высокое доверие возглавить высадку морского десанта в Цемесской бухте, не был профессиональным военным. До войны он вел вполне мирную жизнь, был обычным советским человеком — гражданским инженером. Цезарь Львович Куников родился в Ростове-на-Дону 23 июня 1909 года. Его детство выпало на годы Гражданской войны, которая заставила семью Куниковых поскитаться по южным районам России и даже по зарубежью. Отец, Лев Моисеевич Куников, по профессии был инженером-машиностроителем, мать Татьяна Абрамовна Хейфец обеспечивала домашний уют — была простой домохозяйкой. Сестра Куникова Елена Финкельштейн впоследствии стала известным театроведом. Вместе с отцом — инженером Цезарю Куникову удалось побывать даже в Персии. В 1920 году Лев Куников работал во Внешторге и в этом качестве побывал в персидских городах.
После окончания Гражданской войны Лев Куников работал в Макеевке, на металлургическом заводе. Там же начал трудовой путь и Цезарь Куников. Он работал учеником лаборанта, слесарем, токарем на металлургическом заводе. В 16-летнем возрасте вступил в комсомол. Когда семья Куниковых перебралась в Москву, юный Цезарь продолжал трудовой путь простого рабочего — он трудился слесарем и токарем на московских предприятиях, а в 19-летнем возрасте, в 1928 году, поступил в Высшее военно-морское училище им.М.В. Фрунзе. Как видим, в числе многих советских юношей того времени Цезарь Куников мечтал о военно-морской службе. Статус морского офицера был престижен, да и сама служба в те неспокойные годы позволяла принести немало реальной пользы молодой советской державе. Однако в юные годы судьба оказалась к Цезарю не совсем благосклонна. Он заболел, был с прободным аппендицитом помещен в госпиталь и вскоре комиссован, успев всего лишь пять месяцев проходить в форме военно-морского курсанта. Так закончилась мечта Цезаря Куникова стать кадровым морским офицером (однако, как следует из его дальнейшей биографии, со службой в ВМФ его жизнь окажется связанной очень крепко и навсегда).
Отслужив после выздоровления срочную службу механиком на флоте, Цезарь Куников в 1930 году вернулся в Москву. Он закончил Московский машиностроительный институт им. Бубнова и Московскую промышленную академию, став, как и его отец, инженером — машиностроителем. Одновременно Куников активно участвовал в деятельности комсомола, даже возглавлял сектор оборонной промышленности в горкоме комсомола Москвы. Возможно, это помогло молодому инженеру в его профессиональной карьере, хотя, как показала его дальнейшая жизнь, в карьеризме в современном понимании этого слова Цезаря вряд ли можно обвинить. Он стремился активно участвовать в становлении машиностроительной промышленности своей родины, а руководство, отмечая его рвение и преданность стране, ставило Куникова на ответственные посты. В марте 1938 года Цезарь Куников стал главным технологом Московского завода шлифовальных станков. В октябре он получил назначение на должность начальника Технического управления Народного комиссариата машиностроения, затем был переведен на аналогичную должность в Наркомат тяжелого машиностроения, несколько позже стал директором ЦНИИ технологии машиностроения. Одновременно Куников был ответственным редактором всесоюзной газеты «Машиностроение».
Когда началась Великая Отечественная война, 31-летнему Цезарю Куникову, известному, несмотря на свои годы, специалисту в сфере тяжелого машиностроения, предлагали должность заместителя наркома боеприпасов. В те годы Сталин стремился укрепить советское правительство молодыми и достойными кадрами, взращенными уже в советскую эпоху. Однако Куников не мог представить себя на крупной тыловой должности в разгар боевых действий. Он упорно просился на фронт. Имея к этому времени звание старшего политрука запаса, Куников ушел добровольцем в действующую армию, перешел в Военно-морской флот. О военно-морской службе, как мы знаем, наш герой мечтал с юных лет. Тем более, что и срочную службу он проходил механиком в ВМФ.
Отряд водного заграждения
Цезарь Куников был назначен командиром 14-го отряда водного заграждения Азовской флотилии, которая сражалась у побережья Азовского моря. Формирование отряда происходило в Москве. Здесь, на базе Общества спасения на водах (ОСВОД) Куников и комплектовал отряд за счет активистов ОСВОДа. Вместе с Куниковым в командование отряда вошли и другие гражданские люди — не последние в Москве — второй секретарь Баумановского райкома партии Василий Никитин, занявший должность политрука отряда, и архитектор Вениамин Богословский, ставший начальником штаба.
В конце июля 1941 г. отряд насчитывал 186 бойцов и был расквартирован в Химках на водном стадионе «Динамо», где на его вооружение поступил 21 катер — полуглиссеры НКЛ и ЗИСы. 12 сентября 1941 года отряд был отправлен на фронт. В Ростове-на-Дону, родном городе Цезаря Куникова, отряд влился в состав Отдельного Донского отряда и приступил к решению боевых задач.
Задачей отряда водных заграждений было минирование входа в Таганрогский залив. Удобным местом была дельта Дона в районе Синявской (сейчас это Неклиновский район Ростовской области). Здесь, помимо Дона и Мертвого Донца, есть многочисленные плавни и протоки, очень удобные для скрытого нахождения катеров. Из плавней катера Куникова вместе с местными партизанами атаковали немецкие войска на станции Синявской. Задачей отряда было воспрепятствование продвижению немецких войск к Ростову-на-Дону с западного направления. По железной дороге, проходившей с Украины через Синявскую, немцы доставляли военную технику, боеприпасы, продовольствие. С 13 по 16 ноября 1941 года бойцами Отдельного Донского отряда был нанесен значительный ущерб противнику. Уничтожены эшелон с танками, 10 грузовых автомобилей. В результате действий отряда немцы лишились 500 офицеров и солдат.
Тем не менее, несмотря на героические усилия советских войск, 21 ноября 1941 года гитлеровцам удалось занять Ростов-на-Дону. Поскольку наступила зима и катера уже не могли действовать, командование приняло решение создать на базе Азовской флотилии отряд морской пехоты. Его командиром был назначен Цезарь Куников. В задачи отряда морской пехоты входили нападения на коммуникации противника при подступах к Ростову. 27 ноября отряд Куникова захватил и удерживал в течение ночи Синявскую, попутно разрушив железнодорожное полотно. 28 ноября отряд морской пехоты вторично взял Синявскую, установив контроль над автомобильной и железной дорогами с целью пресечения возможности отступления немецких войск по этому пути. Таким образом, бойцы Куникова сыграли важную роль в первом освобождении Ростова-на-Дону.
Петр Яковлевич Межирицкий, автор замечательной книги о Цезаре Куникове «Товарищ майор», приводит зимнее письмо легендарного командира своему дяде. В нем Цезарь, в том числе, пишет и о специфике своего отряда: «Отряд, которым я командую, уже почти 7 месяцев на фронте, были во многих боевых операциях, боях и т. д. Истребили гитлеровцев в 1,5 раза больше, чем у нас бойцов, потеряли 10 процентов своего состава, пополнились, хорошо вооружены, прекрасно обмундированы, освоили всевозможные виды оружия и тактику ночного диверсионного боя — это наше спесиалите де ля мезон (домашняя специальность. — П. М.). Боевая репутация нашего отряда в армии хорошая. Сам я владею пушкой, минометом, гранатами и пулеметами всех видов и новым автоматическим оружием, умею минировать, подрывать, вожу катера, управляю мотоциклом и (плохо) автомашиной. С удивлением иногда вспоминаю, что был директором научного института, начальником отдела в двух наркоматах, редактором центральной печати. После войны сына своего только и смогу обучать штыковому бою и метанию гранаты лежа. Впрочем, я могу его еще обучать ненависти. Ею мы снабжены сполна» (Цит. по: Межирицкий П.Я. Товарищ майор. М., 1975).
За доблесть во время командования отрядом водного заграждения Цезарь Куников получил орден Красного Знамени. После развертывания гитлеровского наступления летом 1942 года советские войска, дислоцированные в районе Азовского моря, отступили на юг — к Тамани. Отряд Куникова следовал туда на катерах. По прибытии Куников был назначен командиром батальона морской пехоты. В августе 1942 года в этой должности Цезарь Куников участвовал в обороне Таманского полуострова, в частности — в обороне Темрюка. Здесь Куников получил еще одну награду — орден Александра Невского. Ведь советские войска на Тамани вели ожесточенные бои, едва ли не полностью уничтожив две румынские кавалерийские дивизии. Огромный вклад в защиту Тамани внесли и бойцы морской пехоты.
Морская пехота
Тем не менее, отстоять Темрюк не удалось. Цезарь Куников стал командиром 305-го отдельного батальона морской пехоты, входившего в состав Черноморской группы войск. В этом качестве он командовал прикрытием отступления советских войск с Тамани. Конец августа — начало сентября 1942 года — время ожесточенных боев на Таманском полуострове, в которых морская пехота принимала самое активное участие. 5 сентября 1942 года советские войска были эвакуированы в Геленджик. Обеспечивавший отступление 305-й батальон морской пехоты эвакуироваться не успел. Казалось, что он будет полностью уничтожен превосходящими силами противника. Однако, морпехам удалось продержаться в камышах трое суток, после чего их эвакуировали подошедшие советские военные корабли.
Новороссийской военно-морской базе было суждено сыграть ключевую роль в описываемых событиях и в судьбе самого Цезаря Львовича Куникова. Командовал базой контр-адмирал Георгий Никитич Холостяков. Это был очень опытный морской офицер с большой и трагичной биографией. На момент боев за Тамань ему было 40 лет. Он родился в 1902 году, а в 19 лет ушел добровольцем на службу в Рабоче-Крестьянский Красный Флот. Был заместителем политрука в роте 2-го Балтийского флотского экипажа, окончил Военно-морское подготовительное училище и Военно-морское гидрографическое училище. Служил вахтенным офицером линкора «Марат», командиром взвода флотского экипажа, штурманом подводной лодки «Коммунар», старшим помощником командира подводной лодки «Пролетарий», «Красноармеец», «Батрак», «Л-55». В 1931-1932 был командиром подлодки «Большевик». После окончания Тактических курсов при Военно-морской академии продолжал службу командиром дивизиона подводных лодок, командиром 5-й бригады подводных лодок на ТОФе. В 1938 был арестован, приговорен к 15 годам лагерей, но в 1940 г. освобожден за недоказанностью обвинения, восстановлен в звании и возвращен на службу. На Черноморском флоте служил командиром 3-й бригады подводных лодок, начальником отдела подводного плавания штаба флота. После начала Великой Отечественной войны стал начальником штаба, а затем и командиром Новороссийской военно-морской базы.
Когда командование решило произвести высадку в районе Новороссийска, силами морской пехоты, доставленной кораблями из Геленджика, выбор командира подразделения, осуществляющего отвлекающий маневр в Цемесской бухте, стал особенно актуален. Контр-адмирал Г.Н. Холостяков остановил выбор на майоре Цезаре Куникове, который к этому времени уже успел оправиться от травмы, полученной в промежуток между Таманскими боями и описываемой подготовкой к операции — офицера прижало грузовиком и ему пришлось некоторое время провести в военном госпитале.
Бесстрашному офицеру было доверено очень ответственное задание — командование отрядом, которому предстояло высадиться в Цемесской бухте. Однако прежде чем отряд возглавить, его необходимо было укомплектовать наиболее боеспособными и смелыми бойцами. Куников, между тем, поставил свои условия Холостякову.
Во-первых, майор потребовал, чтобы морской десант и его поддержка подчинялись одному командиру по принципу единоначалия, чтобы не возникало двусмысленных ситуаций во время высадки и последующей операции, которые при важности планируемых действий могли привести к их срыву. Во-вторых, по мнению Куникова, перед высадкой отряд должен был пройти специальную подготовку, в которой основное внимание уделялось бы умению индивидуальных действий и принятия решений, не говоря уже о боевой и физической подготовке. В-третьих, комплектование отряда должно было быть исключительно добровольным, чтобы каждый его морпех или командир имел четкое представление о сути планируемой операции и не был подневольным, заведомо плохо воюющим бойцом. Наконец, Куников потребовал установления эффективной связи между отрядом и командованием, в том числе с помощью использования условных сигналов. Контр-адмирал с требованиями Цезаря согласился, поскольку прекрасно понимал их важность для успеха планируемой операции.
Контр-адмирал Г.Н. Холостяков, отвечавший за формирование отряда, отдал приказ всем подчиненным ему командирам подразделений отпускать добровольцев, желающих принять участие в операции, в отряд Куникова. Естественно, что командиры шли на это неохотно, поскольку понимали, что в отряд уйдут наиболее подготовленные и смелые бойцы, однако делать было нечего — во-первых, все понимали важность готовящейся операции, а во-вторых был приказ вышестоящего командования. Первым делом в состав отряда Куникова включили роту разведчиков Новороссийской военно-морской базы, стали также отбирать морских пехотинцев с других подразделений. В то же время, личные качества бойца и разрешение его командира позволяли стать лишь кандидатом на отбор в отряд. Сам отбор производил Цезарь Куников и здесь первостепенную роль играло то, сочтет ли командир кандидата готовым для участия в операции или нет. А Куников руководствовался собственным жизненным опытом, поскольку к этому времени он уже прекрасно научился разбираться в людях и определять, с кем имеет дело и на что способен каждый конкретный человек в критической ситуации.
В течение недели Куников набрал 272 бойца. Это были матросы и офицеры с боевым опытом, многие участвовали в боях по обороне Севастополя, Одессы, других советских городов. Особое внимание при отборе офицеров и бойцов отряда уделялось спортсменам. Командир батальона беседовал с каждым из претендентов на службу в отряде. Отбирались наиболее подготовленные и духовитые ребята. Однако даже для этих опытных людей были организованы тренировки по боевой и физической подготовке. В программе тренировок были стрельба, рукопашный бой, приемы с холодным оружием, физические упражнения. Занятиями руководил лично Куников, который, несмотря на гражданское прошлое, показывал виртуозное владение всеми видами оружия. За тренировками отряда наблюдал лично командир Новороссийской военно-морской базы контр-адмирал Г.Н. Холостяков. Приезжали и более высокопоставленные командиры, наслышанные о системе подготовки морских пехотинцев, разработанной Куниковым.
Нельзя не сказать и о тех людях, которые стали ближайшими помощниками Цезаря Куникова в командовании отрядом. Заместителем по политической части был назначен старший лейтенант Николай Васильевич Старшинов — замполит разведывательной роты Новороссийской военно-морской базы. Начальником штаба стал капитан Федор Евгеньевич Котанов — опытный офицер, бывший командиром батальона, а затем и заместителем командира полка морской пехоты. За высадку отвечал капитан-лейтенант Николай Иванович Сипягин — командир 4-го дивизиона сторожевых катеров Новороссийской военно-морской базы. Все эти люди отличались не только большим военным опытом, но и личным мужеством, высоким профессионализмом, что делало их лучшими офицерами в своих подразделениях.
Структура отряда также была ориентирована на специфику предстоящей операции и максимально приспособлена к тому, чтобы обеспечить мобильность подразделений и возможность действовать в отрыве друг от друга. Штаб десанта по своей численности был сведен к минимуму и состоял из начальника связи (ст.лейтенант В.М. Катещенко), командира корректировочного поста (лейтенант Н.А. Воронкин), двух радистов, двух специалистов по скрытой связи, связных боевых групп. Также в состав штаба входили медики — старший фельдшер М.Виноградова, фельдшер И. Потапова и медсестра Н. Марухно. Боевыми единицами отряда были пять групп, в свою очередь состоявших из отделений.
Поздним вечером 3 февраля отряд Куникова прибыл в Цемесскую бухту. Командовавший группой высадки каплей Сипягин с помощью зеленой и красной ракет дал сигналы катерам, двинувшимся к побережью. Одновременно по берегу начали огонь артиллерийские батареи Новороссийской военно-морской базы, которыми командовал капитан Е.Н. Шкирман. В 1.11 началась высадка десанта на берег. Морские пехотинцы высадились в течение двух минут с катеров. В течение последующих десяти минут вся первая линия обороны немецких войск была сокрушена. Так началась легендарная высадка на «Малую землю». В 4 часа утра 4 февраля на берег высадились боевые группы второго и третьего эшелонов. 4 и 5 февраля отряд Цезаря Куникова удерживал захваченные позиции. Морпехи сражались против превосходящих сил гитлеровцев, включая танки и пехоту. Против танков — с ПТУРами, против пехоты — часто и в рукопашной схватке. Лишь в 22.30 5 февраля пришла долгожданная помощь. На захваченном бойцами Цезаря Куникова побережье высадились 255-я бригада морской пехоты, части 165-й стрелковой бригады и отдельного парашютно-десантного полка. Теперь морпехи были не одни и советские войска смогли успешно защищать захваченный плацдарм от гитлеровских войск, обеспечивая освобождение новороссийского побережья.
После захвата плацдарма Цезарь Куников был назначен старшим морским начальником, отвечающим за высадку и посадку на суда. Параллельно с выполнением боевых задач, он стал и инженером, вернувшись к своей довоенной профессии. Как ни трагично, но именно эта должность стала для Цезаря Львовича последней. Боевой офицер, командовавший высадками десанта, прошедший половину войны в отряде водных заграждений и морской пехоте, погиб не в открытом бою, а подорвался на мине, обеспечивая выгрузку танков с подошедших к побережью кораблей. М. Виноградова вспоминала: «Хочу сообщить вам о большой утрате. Погиб майор Куников. Это случилось при мне, в самое последнее время. Когда сформировали отряд, я попала вместе с ним. Выполнили свою задачу, и нас сняли с передовой. Ночью он пошел принимать танки на «Косу» и подорвался на немецкой мине. Он шел под снарядами, и один из них, попав на минное поле, взорвал мину. Осколок очень маленький, но поранил кость и ее же осколками нанес ранения в области поясницы. Это случилось около трех часов ночи, а в четыре я пришла к нему, он находился в двух километрах от штаба. Перевязала его, переодела в чистое белье и эвакуировала в госпиталь. Там сделали ему операцию» (Межирицкий П.Я. «Товарищ майор»).
Цезаря Львовича Куникова похоронили в Геленджике на городском кладбище. После окончания войны его перезахоронили на площади Героев в Новороссийске. 17 апреля 1943 года, спустя два месяца после смерти от ран, майору Цезарю Львовичу Куникову Указом Президиума Верховного Совета СССР было присвоено звание Героя Советского Союза.